La bahía de Portman era hace tan solo sesenta años uno de los paisajes más bonitos del Mediterraneo. Un puerto natural que ya era utilizado por los Romanos, incluso durante la primera mitad del siglo XX permitía el atraque de grandes buques ya que disponía de un muelle para este fin.

La historia negra tiene un nombre propio, la empresa minera Peñarroya.

Peñarroya era la empresa concesionaria de la Sierra Minera de La Unión donde se extraía un mineral complejo de calcopirita, galena y piritas.  Para su procesamiento necesitaban disponer de un lavadero de mineral, el llamado Lavadero Roberto, y por supuesto tenían el grave problema de los lodos, por lo que en los años cincuenta solicitaron hasta en tres ocasiones  un vertido directo de estos al mar.

En dos ocasiones se lo denegaron y la tercera vez, en 1958, obtuvo una autorización aunque con condiciones importantes:

• Los vertidos se harían por tubería submarina y nunca a menos a 400 metros de la costa
• Indemnizaciones a los pescadores
• Prohibición de aumentar el número de lavaderos ni su capacidad a no ser que se construyeran balsas de almacenamiento de estériles en tierra.
• Si se demostraban daños al medio ambiente los vertidos serían paralizados.
  

  Antiguo lavadero Roberto

Todavía hoy nos sorprende esta autorización (aunque nunca debió realizarse) ya que era muy avanzada para su tiempo.

Pero estas condiciones no se cumplieron y la empresa presionó y consiguió una nueva autorización mucho más liviana con la teoría de que los estériles serían arrastrados mar adentro.

En los años 60 ya era más que evidente que los vertidos no iban mar a dentro, todo lo contrario, colmataban la bahía hasta tal punto que impedían la entrada de barcos. Empezaron las denuncias tanto desde la Jefatura de Minas como desde La Dirección de Costas.

Pero la intención de la empresa era contraria, en 1964 solicitó ampliar producción y el lavadero y con ello los vertidos, a cambio construiría un puerto, el puerto de Cabo de Palos, y además entregaría cuatro millones de pesetas de la época como indemnizaciones a los pescadores.

La propuesta gustó a los pescadores que tendrían puerto y dinero líquido y al Ministerio de Turismo que veía una oportunidad para sus planes de desarrollo de La Manga. El único que se opuso fue el Ayuntamiento de La Unión, el gran perdedor con el acuerdo ya que hipotecaba, como así ocurrió, a su municipio en materia de turismo.

El 21 de Julio de 1969 se dictó una orden donde se eliminaban todos los condicionantes de vertido al mar.

Los vertidos terminaron siendo incontrolados y con ellos la muerte de la Bahía de Portman.

Los años 80 fueron decisivos, se hicieron importantes protestas siendo muy sonada a nivel internacional la realizada por Greenpeace en 1986, donde varios activistas de la Asociación se encadenaron a la tubería y la llegaron a taponar.

foto protesta greenpeace 1986

En 1988 la empresa Peñarroya-España vende la mina a Portman Golf y deja la patata caliente de la bahía a los nuevos dueños y de forma solidaria a la Administración.

Los vertidos se mantuvieron hasta 1990 donde se cerraron definitivamente. Al acto asistió el entonces presidente de la Comunidad de Murcia, D. Carlos Collado Mena, que por medio de un walkie-talkie dijo la famosa y esperada frase «Atención lavadero, cesen los vertidos».

Después de más de treinta años de vertidos el resultado es que una bahía que era especialmente bella y refugio natural del mar hoy esté completamente colmatada por residuos del Lavadero Roberto con altos contenidos en metales pesados, cianuros y sulfatos.

Pasados veinte años la Bahía de Portman continua colmatada aunque ya se disponen de avances, será la Administración la encargada de la regeneración de la bahía. En 2011 se aprobó un presupuesto de cerca de 80 millones de euros a tal fin pero al subir al poder el Gobierno del PP el proyecto se paralizó.

Recientemente parece que ha habido algún avance parcial y se ha aprobado una fase de las obras por valor de 35 millones de euros.

Enlace: Medio Ambiente culmina el proyecto para la primera fase de Portmán.

Bahía de Portman hoy.                               foto google maps

Otro enlace de interés

La foto de la protesta de Portman que dio la vuelta al mundo

Esperamos ver la Bahía de nuevo como lo que en su momento era, una bahía limpia, puerto natural y en paz con el medio ambiente.

Es el caso de la mina de cobre Rio Tinto Kennecott Utah Copper en Bingham Canyon, EEUU donde un deslizamiento de tierras provocó un gran accidente que no causó victimas ya que se pudo detectar a tiempo el peligro. La empresa hizo público las fotografías del incidente , el director general habló del accidente incluso publicó un vídeo con imágenes  desde un helicóptero.

 Esta mina tiene cuatro kilómetros de longitud y una profundidad de casi mil metros y está en funcionamiento desde 1906.

El director General de la mina indicó «Sabíamos que el deslizamiento de tierras era inminente. Habíamos desalojado el personal, trasladado maquinaria y desviado caminos»

La diferencia entre como ha actuado esta empresa y como se actúa habitualmente es que trabajar la comunicación de forma proactiva favorece a la imagen de las empresas mineras ante la sociedad con el beneficio que conlleva. Este caso en particular, la empresa minera ha podido demostrar en directo su preocupación por solucionar esta difícil situación.

Otro caso ha sido Freeport Gasberg en Indonesia donde hubo un accidente en una mina de interior. La empresa subió inmediatamente las fotos a Facebook y los seguidores estuvieron informados en todo momento y casi en directo de los trabajos que la empresa realizaba en el rescate.

Desde AMYCA animamos a las empresas mineras a conocer las redes sociales como medio para mejorar la comunicación con la sociedad, facebook, twitter, youtube, daodad, pinteres, son medios de comunicación excelentes, abiertos y democráticos que bien utilizados son muy útiles.

AMYCA somos principalmente ingenieros pero disponemos de un departamento donde asesoramos a empresas en materia de marketing y marketing digital por lo que nos pueden llamar para consultarnos cualquier duda en esta materia al 968937688

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